De 1940 a 1968, la arquitectura reflejó tanto una imagen cosmopolita como el orgullo nacionalista. En los cuarenta, la ciudad extendía sus límites hacia el sur con Luis Barragán a la cabeza del desarrollo del Pedregal de San Ángel. En cambio, Ciudad Satélite, en el norte, sería iniciada por Mario Pani en 1957. Los proyectos a gran escala cobraron importancia. Fue el mismo Pani —junto con Enrique del Moral—, quien supervisó la construcción de Ciudad Universitaria (1952) y más tarde erigió el conjunto habitacional Nonoalco Tlatelolco. A este tiempo corresponde la Torre Latinoamericana de Augusto Álvarez (1956), que marcaba los avances formales hacia el estilo internacional. En los sesenta, fue la infraestructura cultural y deportiva la que se tenía en mente: al Museo de Arte Moderno y el Museo Nacional de Antropología, realizados en 1964 por Pedro Ramírez Vázquez, seguirían las obras para los Juegos Olímpicos de 1968.
