Poco después de su fundación, Puebla ya era reconocida por su producción de cerámica fina, en especial la del estilo llamado talavera. Este estilo se desarrolló gracias a la arcilla de buena calidad que abunda en la región y al rápido progreso de los artesanos. Entre 1550 y 1570, un ceramista oriundo del pueblo manchego de Talavera de la Reina llegó a Puebla para enseñar a los locales técnicas europeas como el uso del torno de alfarería y el vidriado de estaño.
La mezcla de los diseños locales con los métodos españoles dio origen a lo que se conoce como talavera poblana. La técnica de vidriado de la talavera fue usada para decorar los mosaicos que aún adornan muchos edificios de la ciudad. Más tarde se comenzó a utilizar en vasijas, platos y otros enseres. Hacia el siglo XVII la industria se había establecido sólidamente. Se formaron gremios y promulgaron ordenanzas para garantizar la calidad de las piezas. El color azul se usó sólo en las piezas más costosas debido al alto precio del mineral necesario para producirlo.
El período comprendido entre 1650 y 1750, conocido como la “época dorada”, se distinguió por la creación de obras artísticas que a pesar de ser funcionales no perdían su valor estético. Tras 400 años de vida –siempre con su sede principal en Puebla–, la talavera aún conserva sus características originales. Vasos, tazas, tazones y azulejos son algunos de los productos que salen de la fábrica de talavera Uriarte, donde se elaboran estas piezas de manera artesanal. Los diseños de los artículos de talavera son pintados a mano con colorantes naturales extraídos de minerales nativos de Puebla. Producir una pieza lleva varios días. La industria de la talavera ocupa actualmente a unos 200 trabajadores, y sus productos se pueden apreciar no sólo en fábricas y las tiendas sino también en los edificios coloniales del Centro Histórico.
Los materiales principales para su elaboración son el barro negro, rosa y arcilloso, el caolín, pigmentos minerales, estaño y plomo o esmalte libre de plomo. Para trabajarlo, se utilizan moldes de barro o yeso, pinceles, tornos manuales y eléctricos, así como hornos de leña o gas.
Su proceso consiste en preparar y formar la pieza de barro en un molde, que se deja secar. Posteriormente, se procede a la primer quema u ojagüete, se aplican el estaño y plomo, para después decorar con pincel. Después, se procede a una segunda quema a una temperatura promedio de 1050 grados centígrados.
Su producción está influenciada por la cerámica oriental, cuyo estilo fue transformado primero por las culturas de medio oriente, después por la española, hasta que, después, tras la conquista, fue adaptada al gusto mestizo mexicano durante el virreinato. En un principio se trabajaron sólo piezas utilitarias, como azulejos para recubrir los muros y utensilios de cocina. Sin embargo, actualmente intervienen y colaboran en su elaboración artesanos, diseñadores, artistas reconocidos y casas alfareras, lo que ha llevado a la creación de piezas exclusivas con valor artístico.
La talavera poblana cuenta con denominación de origen, una designación geográfica reservada para productos alimenticios o agrícolas que pertenecen a un área exclusiva (Tequila para la zona de Tequila, Jalisco; vainilla de Papantla, Champagne para esa zona francesa o el Pisco peruano). La denominación de origen provee protección legal contra manufacturas similares que busquen sacar ventaja de los productos auténticos. En el caso de la talavera, comprende la totalidad del estado y el municipio de San Pablo del Monte, en el vecino estado de Tlaxcala.
Fuente: Ven a comer/ Visit México
